帶狀皰疹（俗稱皮蛇）
帶狀疱疹原因是水痘帶狀疱疹病毒再活化。只要以前得過水痘，病毒就可能一直潛伏在體內。隨著年紀增加、免疫力變弱、睡眠不足、壓力大、疾病，或接受某些免疫抑制治療時，病毒便可能再次活化，形成帶狀疱疹。
這也是為什麼皮蛇比較常見於中高齡族群，但年輕人也不是完全不會得。若近期身體特別疲累、熬夜、壓力大，或本身免疫狀況不穩定，也可能發作。換句話說，帶狀疱疹不是「突然被別人傳染」，而是已身病毒重新出來作怪。
治療黃金期為發病72小時內。
帶狀疱疹抗病毒藥，三種藥到底差在哪？
帶狀疱疹（皮蛇）發作時，醫師常開的抗病毒藥有三種：Acyclovir、Valacyclovir、Famciclovir。很多人會問：這三種哪個比較好？貴的就比較有效嗎？
三種藥怎麼比
Acyclovir：800 mg，一天 5 次，吃 7 天。吸收率較低，但這是健保對一般皮蛇唯一給付的口服藥，也是孕婦的首選。
Valacyclovir：1000 mg，一天 3 次，吃 7 天。吸收率是 acyclovir 的 3 到 5 倍，吃的次數少、順從性好。
Famciclovir：500 mg，一天 3 次，吃 7 天。吸收良好，一天三次。
實證怎麼說
一篇納入 17 篇隨機試驗、5579 人的網絡統合分析（Liu 2023）指出：
減輕急性疼痛：famciclovir 表現最佳
預防帶狀疱疹後神經痛（PHN）：famciclovir 表現最佳
最重要的一件事：把握 72 小時
不論選哪一種，愈早吃愈好，最好在疹子出現 72 小時內開始。藥物能加速癒合、減輕神經痛。出現在臉部、眼睛周圍、或免疫力低下的人，務必盡快就醫。
實務小提醒
免疫正常、長在軀幹的一般皮蛇，健保標準就是便宜的口服 acyclovir。Valacyclovir 和 famciclovir雖然一天只要吃三次比較方便，但健保只在眼部、薦椎、免疫不全等特殊情況才給付，一般情況需自費。
常見問題
1.帶狀疱疹一定會很痛嗎？
多數患者會痛，但程度差異很大。有些是刺痛，有些是灼熱，有些在出疹前就已經開始痛了。
2.帶狀疱疹會傳染嗎？
皮蛇本身不會直接傳染給別人，但可能把病毒傳給沒有水痘免疫力的人，讓對方得到水痘。
3.水泡乾掉就沒事了嗎？
不一定。有些患者在皮膚好了之後，仍可能持續神經痛一段時間。
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